1942年，法国哲学家兼诗人保罗·瓦莱里写下了这句话。我们应该记住这句话，在我们为农业寻找前进道路的斗争中。
在新西兰各地，区域和地方当局正在处理国家政策声明，特别是关于淡水的政策声明。目标是找到一个水质指标，并应用一种规则。
这不是一项容易的任务。
林肯大学的土壤科学家名誉教授伊恩·康弗斯在20世纪90年代研究了指标。他的结论是，它们需要敏感，对管理方面的变化作出可预测的反应，并以可预测的方式(通过职能关系或通过阈值)影响所关注的领域。
指标还需要与生态系统过程良好相关，并在科学上有效。
相关性很好。这种关系表明，当一个因素改变时，另一个因素也会改变。统计有助于建立有效性。相关性越接近1，因果关系和可预测性就越好。低于1，可预测性降低。在0.5，只有50%的可变性是由被检查的因素所解释的。
新西兰地方政府(LGNZ)一直试图解释这些困难。在2019年7月发布的《关于基本淡水一揽子计划的初步经济咨询报告》中，报告作者指出:“不仅几乎没有证据表明营养素与大型无脊椎动物群落指数(MCI)之间存在偶然联系，而且几乎没有证据表明营养素与大型无脊椎动物群落指数(MCI)之间存在很强的相关性。在环境质量的决定因素中，其他因素可能更为重要。”
澳大利亚和新西兰的研究人员今年对这一问题进行了量化。他们的论文“实现新西兰河流大型无脊椎动物目标的营养标准”得出了“支持国家改善水质的愿望”的标准。然而，MCI变化的相关关系很少(溶解无机氮(DIN)为0.11，溶解活性磷酸盐(DRP)为0.10)。
周围生物(藻类)质量是另一个例子。各种报告未能提出DIN与藻类生长之间令人信服的关系。一些研究表明，河底的性质(多石或松软)和流量的大小(快或慢)比营养物浓度的影响更大。
理清因果关系的问题在于，许多因素是交织在一起的——靠近源头的河流往往水流湍急，底部多石，营养浓度低。它们在流动时带走沉积物和营养物质。在更靠近大海的平坦土地上，它们的速度减慢了，沉积物下降，覆盖了海底。在两者之间，不同形式的生命得到支持，MCI已被建模为优秀或良好的新西兰总长度的78% (https://www.stats.govt.nz/indicators/river-water-quality-macroinvertebrate-community-index）.
在2020年的报告中，只有不到1%的河流总长度的MCI得分较低。流经原生土地覆盖类的河流长度约70%具有良好的MCI评分。流经城市土地覆盖类(城市覆盖面积超过集水区15%的土地)的不足1%被评为“优秀”。
包括城市发展和农业在内的人类活动影响着全球的水质。试图找到一个简单的解决方案将无法达到必要的目的，复杂的解决方案将无法使用。更糟糕的是，实施的影响将对经济产生负面影响，水质的改善没有保证。
LGNZ表示:“由于成本效益是效率的必要条件，如果减少营养物质的行动不具有成本效益，那么选择DIN和溶解活性磷酸盐作为政策目标预计将无法通过政策的效率测试。”
财政部估计，到2050年，通过现有国家淡水管理政策声明中的湖泊氮和周围植物属性实现氮负荷减少每年将耗资3.94亿美元。
这是一大笔要放弃的钱，而且不确定这样做是否会对水质产生任何影响。
显然，需要进行更多的研究。
杰奎琳·罗沃思博士，林肯大学兼职教授，是由农民选举产生的DairyNZ和Ravensdown的主任。以上的分析和结论是她自己的。此电子邮件地址正在保护免受垃圾邮件机器人。您需要启用JavaScript才能查看它。
